Chloe & Jack

La maison est vidée de tous ses occupants. Enfin, presque. Chloe aussi n’aurait pas dû être présente, en ce milieu d’après-midi. A l’origine, elle devait se rendre à Brisbane pour assister à un cours. Elle avait bien sûr prévenu sa mère qu’elle ne pourrait pas s’occuper de Rose et toutes deux s’étaient arrangées pour la faire garder. Oui, un peu comme un enfant, exactement. Sauf que ce matin, vers 7:30am, elle reçu un email : cours annulé. Trop tard pour prévenir sa mère, Phoebe ainsi que la grand-mère venaient tout juste de partir… Et honnêtement, Chloe n’était que trop heureuse d’avoir un peu la maison pour elle toute seule et surtout… Du calme ! Car croyez-moi, une mamie ayant Alzheimer c’est tout, sauf tranquille et calme. Cette dernière cherchant sans arrêt à prendre la poudre d’escampette, la personne devant la garder doit toujours être sur ses gardes et ne la laisser seule eh bien… Jamais ! Retournez-vous et deux secondes plus tard, Rose n’est déjà plus là. Fourbe, n’est-ce pas ? Alors après avoir reposé son téléphone, Chloe s’est enroulée dans sa couette pour se rendormir. Autant en profiter, non ? Mais elle dort mal. Comme toujours depuis… « L’incident » ? Chloe ignore comment le désigner. L’erreur ? Non, vraiment, elle ne sait pas. Il n’y a pas eu une nuit où elle n’a pas repensé à ce moment. Et combien de fois l’a-t-elle rêvé ? Oh elle ne les compte plus ! Par moment, le rêve était si intense, si coloré qu’elle pouvait ressentir les lèvres de Jack contre les siennes. Elle se réveillait à chaque fois en sursaut, le souffle court et un sentiment de honte lui pesant sur le coeur. Ca la rendait un peu plus folle jour après jour. Puis l’idée de le voir tous les jours -ou presque- la tétanisée et l’effrayée. C’était tellement… Etrange et gêné, entre eux. Ils n’ont jamais eu une relation particulière auparavant, se contentant des formalités mais maintenant…. Rien que ça était devenu quelque chose de compliqué.

Incapable de trouver le sommeil, la brune repousse rageusement sa couette pour se lever. Dire qu’elle aurait pu profiter d’une grasse matinée… Mais l’en voilà incapable ! Quelle honte. Ne lui reste plus qu’à travailler toute la journée. Elle passe avant par la case douche. Douche très rapide à cause de l’eau chaude disparue depuis plusieurs jours. Autant vous dire que plus personne ne passe trois heures sous l’eau depuis que les femmes de la famille doivent se laver à l’eau glacée. Lorsqu’elle sort de la baignoire, ses dents claques à cause du froid et elle se frotte vigoureusement pour se réchauffer. Il faut vraiment qu’elles appellent quelqu’un pour vérifier leur chaudière, ça ne peut pas durer plus longtemps ! En quatrième vitesse, Chloe remonte dans sa chambre et celle de sa soeur pour s’habiller. Elle enfile la robe posée sur le dossier de sa chaise de bureau, celle que sa chère Phoebe lui a préparé ce matin avant de partir en cours. Car oui, quand ça lui prend, Phoebe décide des vêtements que portera sa soeur. Dommage, personne ne la verra avec sa jolie robe ! Sautant la case petit-déjeuner, Chloe s’assied à son bureau, bien décidée à finir toutes ses fiches de révision et continuer son dossier de fin d’année. Ecouteurs vissés sur les oreilles, elle devient imperturbable.

Le nez plongé dans ses cours, la brune ne voit pas le temps passer. Lorsqu’elle relève la tête, les yeux douloureux et un léger mal de crâne, il est déjà 15h. Chloe enlève ses écouteurs, s’étire longuement sur sa chaise avant de soupirer. Peut-être est-il temps de faire une pause avec un thé et, accessoirement, avaler quelque chose. Oui, excellente idée ! Puis elle a drôlement bien avancé dans son dossier, plus qu’elle ne l’aurait pensé. Le professeur a bien fait d’annuler son cours, pense-t-elle en se relevant. Grâce à ces intenses révisions, elle a au moins réussi à se sortir Jack Gardiner de la tête. Elle n’y pense même plus pour l’instant ! Pieds nus, Chloe quitte sa chambre, descend au premier étage et, alors qu’elle se trouve au milieu des escaliers pour se rendre au rez-de-chaussée, elle entend un bruit. La jolie brune se fige, retient son souffle. A-t-elle rêvé ? Non. Car le bruit se répète. Il est impossible que ce soit sa famille ! Phoebe termine vers 18h et elle dort chez sa meilleure amie, ce soir. Grand-mère rentrera avec sa mère vers 19h. Personne ne devrait être là. C’est un intrus. Quoi faire ? Remonter en courant pour téléphoner à sa mère ? Ou alors… Utiliser le vase en verre posé sur le meuble de l’entrée. Excellente idée. Au pire, s’il s’agit de sa soeur, elle n’aura pas besoin d’utiliser sa nouvelle arme. Qu’elle tient fermement. Lentement, sur la pointe de ses pieds, elle s’avance jusque dans la cuisine. C’est un homme. De dos. Son sang ne fait qu’un tour et sans prévenir, elle frappe l’intrus sur la tête. Pas trop fort, juste assez pour l’assommer. Ca marche. Il tombe sur le sol et là… Elle en lâche le vase qui s’éclate en mille morceau par terre.

Jack.

Que fait-il là ? La chaudière… Oh non non non ! Paniquée, Chloe s’agenouille à côté du vétérinaire et le secoue un peu.

« Non non non non non ! Réveillez-vous ! »

Rien. La panique monte un peu plus, elle passe une main sous la nuque de Jack pour le redresser un peu et aussi, constater les dégâts. Bon bon bon. Du sang sur sa tempe mais pas là où elle l’a frappée. Bien, elle a peut-être un peu cassé le vase en le frappant e elle devra peut-être lui faire quelques points de suture. Délicatement, elle repose Jack sur le sol et, en faisant attention aux éclats de verre sur le sol, va jusqu’au congélateur pour récupérer des glaçons qu’elle met dans une poche en plastique et prend aussi un torchon propre. Puis elle revient à son point de départ, soutient à nouveau sa nuque de son bras et pose la poche de glace contre le point d’impact avec le vase. A l’aide de son autre main, elle presse doucement le torchon sur la plaie saignante. Le souci avec la tête c’est que c’est drôlement bien vascularisé et une petite plaie saigne beaucoup. Ses traits sont soucieux, il est long à se réveiller… En fonction de comment il est au réveil, peut-être devra-t-elle le conduire à l’hôpital… Juste au cas où. Déjà faudrait-il qu’il revienne à lui. Oh mais tiens, ses paupières s’ouvrent un peu !

« Jack ? Est-ce que ça va ?  Dit-elle doucement, pour éviter de le brusquer. Shhh. Ne bougez pas, vous avez pris un mauvais coup sur la tête… »

Doit-elle préciser que c’est de sa faute ? On va attendre un peu !

Chloe & Jack

Quelle honte… Si la jeune femme en avait le temps, il est fort probable qu’elle serait devenue écarlate. Elle a assommé son patron. Le père de son petit-ami. Celui dont elle est raide dingue depuis ses quinze ans. Oh great job, Chloe ! Elle continue de maintenir le torchon propre contre la tempe de vétérinaire, son autre main occupée à appliquer une poche de glaçons sur sa tête. Il finira forcément par se réveiller et lorsqu’il le fera… Oh mais que va-t-elle bien pouvoir lui dire pour expliquer son geste absolument stupide ? La vérité ? haha. C’est sûrement la meilleure chose à faire, oui. Le voilà d’ailleurs qui bouge un peu et au fond d’elle, Chloe est profondément soulagée. Elle n’a pas particulièrement envie d’appeler les secours… Pour passer pour une folle à lier, non merci !

« Shhh. Ne bougez pas, vous avez pris un mauvais coup sur la tête… »

C’est une mauvaise idée de bouger dans l’immédiat. Mais il le fait quand même alors Chloe s’éloigne un peu, restant tout de même à genou sur le sol, à côté de Jack. Prête à intervenir au moindre problème. Elle grimace pour lui, lorsqu’il touche sa tête très certainement douloureuse. Jamais elle ne s’est pris un vase sur le crâne mais peut facilement imaginer que cela doit être assez douloureux. Mon Dieu mais que lui a-t-il pris de faire ça… La peur, je veux bien, mais ça n’excuse pas tout ! Elle aurait au moins pu vérifier. Dieu qu’elle s’en veut.

« C’est quoi… C’est quoi s’est passé ? … Chloe ? »

Il se tourne vers elle, sourcils froncés et Chloe se mord les lèvres. Notamment que la plaie à la tempe saigne toujours et… Non vraiment, il va y avoir de l’hémoglobine partout si cela continue. Alors Chloe prend les devants, n’expliquant pas de suite la situation à Jack. Elle se rapproche de lui, pose à nouveau le torchon contre la blessure. Encore une fois, pour la seconde fois en une semaine, ils se retrouvent très proches. Mais cela ne la gène pas. Trop soucieuse quant à son état pour être embarrassée face à la situation. Cela viendra plus tard, très probablement.

« Je vais vous aider à vous relever, d’accord ? On va aller dans le salon, ce sera plus pratique pour s’occuper de votre tête. Dit-elle tout en passant un bras sous celui du vétérinaire. A trois, d’accord ? Un… Shhh doucement. Deux… Okay trois. »

Le soutenant, elle parvient à le relever et, à le conduire jusque dans le salon. Tout aussi doucement, elle le fait s’asseoir sur le canapé puis lui donne la poche de glace pour qu’il l’applique lui-même sur son crâne. Juste le temps pour elle d’aller récupérer la mallette d’infirmière de sa mère. Car oui, elle a une mallette avec du matériel. C’est toujours très utile surtout avec une grand-mère Alzheimer, croyez-moi ! Chloe revient dans le salon, pose la mallette rouge sur la table basse puis l’ouvre.

« J’aimerais que vous me décliniez votre identité, le jour et où vous êtes. Dit la brune tout en se désinfectant les mains. Bien, voyons voir cette plaie à la tempe. »

Chloe retire le torchon, le sang ne s’écoule plus. Consciencieusement, elle désinfecte la plaie ainsi que les trainées de sang le long de la joue de Jack. Armée d’une lampe torche, elle inspecte la blessure d’un peu plus près.

« Il va falloir faire deux points de suture. Ce sera rapide et ça ne fera pas mal, promis ! »

Et elle ne ment pas. Il ne faut que deux petites minutes à Chloe pour recoudre la petite plaie à la tempe du vétérinaire. Ensuite… Ensuite, elle vérifie les pupilles de Jack, lui fait faire quelques exercices pour vérifier que sa mobilité n’a pas été… Touchée, dirons-nous. Oui, ça arrive assez souvent à Chloe d’avoir le nez fourré dans un bouquin de médecine. La preuve que cela sert toujours, de se cultiver sur diverses sujets. Elle lui fait donc toucher le bout de son nez avec ses index, suivre un stylo des yeux et tenir debout les yeux fermés. Il a l’air bien. Elle le fait se rasseoir sur le canapé et, après avoir remis la poche de glace en place, ne peut s’empêcher d’effleurer son visage du bout de ses doigts.

« Je suis vraiment désolée… Je ne voulais pas vous assommer. J’étais toute seule, maman ne m’a pas prévenue que vous deviez venir et j’ai un peu paniqué en entendant du bruit… Elle baisse la tête avec un sourire désolé. Vous allez vous reposer un peu puis je vous reconduirai chez vous. Ce n’est pas prudent de conduire. » Termine Chloe avec une voix douce.

La brune relève les yeux, croisent ceux de Jack et immédiatement, son regard est comme happé. Encore une fois, elle ne parvient plus à détourner son regard, comme hypnotisée par la profondeur de ce bleu. Son coeur commence à s’emballer sérieusement. Si seulement elle… Non. Elle secoue brusquement la tête avant de sauter sur ses pieds (elle était assise sur la table basse) en décrétant aller chercher quelque chose pour le mal de crâne de Jack et quitter à toute vitesse la cuisine. Elle est dans un tel émoi qu’elle en oublie le sol de la cuisine sur lequel traine des éclats de verre. Et elle a également oublié qu’elle était pieds nus. Des morceaux de verre s’enfoncent dans la peau tendre de ses pieds, elle se fige. Elle ferme les yeux, serre ses poings. Quelle idiote.

Chloe & Jack

« Tu m’as assommé ? »

Baissant soudainement la tête, Chloe ne répond pas à la question. Est-ce utile d’enfoncer le couteau dans la plaie ? Elle ne pense pas. Elle entortille le bas de sa robe entre son index et son majeur, signe de sa nervosité. Si elle pouvait retourner quelques minutes plus tôt dans le passé, elle s’empêcherait de faire une des plus grosses conneries de sa vie. Bon d’accord, c’est sûrement exagéré mais ce qui ne l’est pas, par contre, c’est sa culpabilité. Alors, elle hoche de la tête, toute penaude qu’elle est. Alors, au lieu d’avoir à affronter les beaux yeux bleus de Jack, Chloe décide de s’enfuir dans la cuisine, pour échapper à l’émoi qui fait voler des papillons dans son estomac et battre son coeur un peu trop vite. Elle a une excellente excuse : celle de récupérer de l’aspirine pour ce pauvre Jack et soigner sa tête douloureuse. Elle va vite, ne regarde pas ce qu’elle fait et en oublie complètement les éclats de verre éparpillés sur le carrelage de la cuisine familiale des Spencer/Phillips. Des morceaux viennent s’enfoncer dans la chair tendre des pieds de la jeune femme, causant une douleur plutôt intense. Elle se fige, retient son souffle et serre ses poings. Ses mâchoires sont serrées à l’extrême, un peu plus elle aurait crié sous la surprise mais par moment elle peut faire preuve de beaucoup beaucoup de maitrise.

« Chloé ? »

Elle sursaute, accentuant vivement la douleur. Ses ongles s’enfoncent dans la paume de ses mains et la jeune femme relève ses yeux verts pour les poser sur Jack, debout dans l’entrée de la pièce. Que fait-il debout ? Il devrait être allongé et se reposer, pense-t-elle à toute vitesse. Ne pas bouger. Son regard est un peu vitreux, il n’est toujours pas complètement sorti de sa torpeur et, avec de la chance, ne remarquera pas la situation dans laquelle Chloe s’est fourrée. C’est exactement ce qu’il se passe. L’esprit pas assez clair, toujours embrumé à cause du vase avec lequel Chloe l’a assommé, Jack ne se préoccupe pas plus de la brune. Il marche, faisant craquer les morceaux de verre sous la semelle de ses chaussures. Il ne se rend compte de rien. Tant mieux, pense Chloe. Qui ne bouge toujours pas. C’est tout juste si elle s’autorise à respirer, craignant d’avoir encore plus mal en bougeant ne serait-ce qu’un cil. Dans son dos, elle peut entendre Jack qui, bien évidemment, sait où tout se trouve. Elle ferme ses paupières, quelques instants, elle prie pour qu’il se dépêche de retourner s’allonger, pour qu’elle soit seule et réfléchisse à une solution. Sa voix vient briser sa litanie.

« Ca va ? T’as pas l’air bien… »

Dents toujours serrées, elle hoche de la tête. Chloe n’est vraiment pas certaine qu’essayer de parler soit une excellente idée. Il ne s’attarde pas plus, le voilà déjà qui commence à repartir dans le sens inverse.

« Je vais m’allonger un peu je crois là, ça te dérange pas que je pique le canapé cinq minutes ? »

Là, il lu fait répondre. Elle prend une rapide inspiration, prend sur elle et esquisse un petit sourire qui, bien malgré elle, est forcé.

« Bien sûr que non. Reposez-vous autant que vous le voudrez. »

Pars maintenant, Jack Gardiner. S’il te plaît. Ah. Enfin. Il disparait de son champ de vision. Elle peut percevoir le bruit de ses pas, crissant légèrement à cause de petits éclats de verre dans la semelle. Ce qu’elle aurait aimé, porter des chaussures. Elle baisse la tête, craint ce qu’elle va voir lorsqu’elle lèvera un pied pour constater les dégâts. S’appuyant au dossier d’une chaise, doucement, Chloe lève son pied droit, l’attrapant par la cheville et grimace en voyant le dessous. Une multitude d’éclats s’est incrustée dans la plante du pied, plus ou moins gros, plus ou moins profonds. Elle recommence la même opération avec son second pied. La même chose. Et le sang. Elle cherche des yeux les pantoufles de sa grand-mère, souvent rangées dans la cuisine. Pas aujourd’hui. Elle est maudite. Maintenant, il va lui falloir rejoindre la salle de bain pour soigner ses pieds blessés. Elle fait un pas. La douleur est forte. Et c’est là qu’elle y pense. La trousse de soin de sa mère est dans le salon. Avec Jack. Non. Non non non non ! Toujours en prenant sur elle et en essayant d’oublier la douleur, elle marche sur la pointe de ses orteils jusque dans le salon. Heureusement pour elle, Jack est allongé, yeux fermés et avec de la chance, il dort. Sans faire le moindre bruits, Chloe récupère la mallette et se dirige vers les escaliers. Laissant derrière-elle des traces de pas ensanglantés. Un peu plus, elle se croirait dans un des films d’horreur que Phoebe adore regarder. Si la brune se dépêche, elle aura peut-être le temps de tout nettoyer avant que le vétérinaire ne se réveille. Mais pour cela, elle doit aller plus vite, marcher plus vite et si possible, ne pas se mettre à pleurer parce que oui, ça fait mal.

La porte de la salle de bain est poussée, elle s’assied sur le rebord de la baignoire avec un soupir de soulagement. Elle essuie le sang puis, armée d’une pince, commence à retirer les morceaux de verre. La concentration est extrême. Concentration brisée par la porte grinçante qui s’ouvre. Elle en lâche sa pince et manque de glisser dans la baignoire, se rattrapant in-extremis aux rebords d’émail blanc de la baignoire. Bon eh bien pour le secret… On repassera.

Chloe & Jack

Chloe était concentrée sur les éclats de verre fichés dans la plante de son pied. Occupée à les retirer délicatement, serrant un peu les dents car croyez-le, cela est loin d’être indolore. Elle ne veut surtout pas se couper un peu plus, certes, elle n’est pas étudiante en médecine, mais cela relève de ses capacités. Puis… Ce n’est qu’un « peu » de verre. Ce qu’elle n’avait absolument pas calculé, par contre, c’est que Jack se réveillerait aussi vite. Vu son état, elle pensait avoir une bonne heure devant elle avant que le vétérinaire se sente mieux et qu’elle le raccompagne chez lui. Comme tout était prévu. Echec. La porte aux gonds rouillés de la salle de bain s’ouvre, émettant un grincement qui vrille les oreilles de la jeune femme mais surtout, la surprend. La pince métallique tombe sur le carrelage de la salle de bain tandis que, dans son sursaute, Chloe s’est sentie par en arrière.

« Tention ! » S’exclame Jack avec, l’intention de faire quelque chose.

Chloe, habituée à ses maladresses, a le réflexe d’agripper fermement les rebords en émail de la baignoire. La pliure des genoux sur les rebords, les fesses presque au fond de la baignoire, les cheveux devant les yeux ; il est certain que Chloe a de l’allure ! La pauvre est penaude, ses joues se sont empourprées et ont maintenant une jolie teinte cramoisie. Les mains de Jack viennent se poser sur ses avants-bras et, délicatement mais fermement, il l’aide à se rasseoir correctement. Fixant le sol, la brune cherche à ne surtout par regarder Jack dans les yeux ; elle se sent bien trop mal-l’aise par rapport à la situation. Le fait qu’il la surprenne avec ses pieds en si piteux état mais surtout de se retrouver seule avec lui, parfaitement éveillé et pleinement conscient du monde qui l’entoure. Ou presque.

« Qu’est ce que ?!… »

Eviter de le regarder. Chloe ramasse la pince, la désinfecte une nouvelle fois afin de pouvoir la réutiliser en toute sécurité, si je puis dire.

« Mais t’as marché sur du verre ?!
-Oui, répond-t-elle avec un petit rire nerveux. Une maladresse… »

La jolie brune hausse des épaules quand il lui dit qu’elle doit avoir mal. Elle veut relativiser, ne peut inquiéter outre mesure. Elle a réussi à monter jusqu’ici, c’est que forcément, ce n’est que superficiel, n’est-ce pas ? Au pire, sa mère sera peut-être à même de regarder ça de plus près et de décider si oui ou non, Chloe doit être envoyée au casse-pipe car, irrattrapable, elle finira forcément par mourir d’une façon idiote. Elle aurait préféré qu’il ressorte, retourne se coucher tandis qu’elle se remet à sa tâche et commence à retirer un nouveau morceau de verre sanguinolent. Ce n’est pas vraiment le cas. Pire encore. Les doigts du vétérinaire entre dans le champ de vision de Chloe, ils attrapent la pince sans qu’elle ne puisse dire quoi que ce soit.

« Attends je vais t’aider mais franchement je devrais peut être t’amener aux urgences là.
-Oh non, ce n’est pas la peine, bredouille Chloe, je peux très bien le faire toute seule, ne vous en faites pas. »

Ce qu’elle a envie, de le mettre à la porte mais… Elle n’en fait rien. Finalement, la jeune femme se laisse docilement faire, tirant nerveusement sur le bas de sa robe, très peu décontractée à ce moment précis. Si on lui avait dit qu’elle se retrouverait dans une telle position… Soyez certains qu’elle se serait rendue à Brisbane, cours ou non ! Mais jamais elle ne serait restée dans cette maison où elle pourrait tomber sur Jack. Ou plutôt l’assommer. Oh dear. La réalité la frappe encore une fois : elle lui a fracassé le crâne avec le vase de sa grand-mère.

« Tu t’es pas ratée… Si ca fait trop mal, dis-le et on file à l’hôpital.
-Ce ne sont que des égratignures, ça ne fait même pas mal. »

Ô douce ironie ! Il faut bien sûr qu’elle se crispe, la seconde qui suit. A cause de justement « ces égratignures » qui ne font pas du tout « mal ». Chloe se mord les lèvres, ses joues rosissent légèrement et elle rit doucement.

« D’accord, ce n’est peut-être pas une sinécure… »

Et vous savez ce qui ne l’est pas non plus ? Ce qui va suivre. Ce moment que Chloe et Jack, dans le fond, auraient aimé ne pas vivre : cette discussion. Celle qu’ils doivent avoir, après ce qu’il s’est passé la semaine passée. A ce baiser échangé à cause, il faut être honnête, d’une maladresse. Ce même baiser auquel Chloe n’arrête pas de penser, cet instant gravé dans sa mémoire, qu’elle se repasse, nuit après nuit, inlassablement.

« Tu sais pour l’autre nuit je… hrm. … Je suis désolé, ça rend un peu tout compliqué. »

Aucun son ne s’échappe des lèvres de Chloe. Elle ne regarde pas même Jack, ses yeux verts fixent ses pieds. Derrière le masque impassible de son visage, elle se pose mille questions. Que répondre ? Dans le fond, la situation n’est-elle pas -pour elle- compliquée depuis le début ? N’est-ce pas elle qui en pince pour un homme de dix-sept ans son aîné, depuis l’âge de ses quinze ans ? Ce baiser a-t-il vraiment empiré les choses ? Chloe doit se rendre à l’évidence : oui. Car il y a ce côté interdit, ce fruit défendu qui, lorsqu’on le goûte, ne fait qu’empirer les choses, devient alors plus obsédant que jamais. Ce qu’elle aimerait, sentir à nouveau ses lèvres contre les siennes, l’étreinte de ses bras.. La jeune femme ferme ses paupières, se mord avec force la lèvre inférieur ; penser à autre chose. Se focaliser sur la douleur. Mais les maux sont bien pâles comparé à cette chaleur qui irradie son ventre. Une torture. Voilà ce qu’est devenu cet instant. Une torture mentale et physique pour Chloe qui n’a toujours pas pu dire un mot.

Il a terminé. Les derniers morceaux de verre ne sont plus qu’un vilain souvenir ; ses pieds sont soignés, bandés. Douloureux mais dépourvus d’éclats tranchants sa chair. Jack s’est relevé, il est maintenant dos à elle, lavant ses mains.

« Pas moi. » Dit soudainement Chloe.

Oui, il lui en aura fallu, du temps, pour qu’enfin elle se décide à parler. Le vétérinaire s’est retourné vers elle, ne s’attendant apparemment à ce qu’elle finisse par réagir. Pour la première fois, Chloe plante son regard dans celui de Jack.

« Je ne suis pas désolée. Commence-t-elle. Oh je sais que c’était mal, complètement déplacé et que cela n’aurait jamais dû se produire mais… Je devrais me haïr. Me haïr d’avoir franchi cette limite, de ne pas avoir su faire preuve d’un peu de sang-froid. Je devrais être accablée par le regret ; ce n’est pas le cas. Ou plutôt si. Je regrette que cela ai été si court, si bref. Je maudis ma raison d’être revenue si vite, qu’elle ne soit pas restée perdue plus longtemps. »

Chloe marque une pause, assez brève, le temps de reprendre sa respiration. Durant quelques secondes, elle a baissé la tête mais elle la relève ; pour une fois elle saura faire preuve d’un peu de courage.

« Et me retrouver seule avec toi rend la situation pire encore. Non pas à cause de la gêne, mais parce que je ne peux m’empêcher, en te regardant, d’avoir envie de recommencer. C’est intenable. »

Elle est face à lui ; la tête relevée afin de pouvoir le regarder droit dans les yeux. Son coeur, qui battait à une vitesse folle, commence à se calmer et avec lui, la raison reprend un peu sa place. Eh Chloe, n’aurais-tu pas trop parlé ? La jeune femme détourne ses yeux, se mord la lèvre ; peut-être est-il possible de prétendre que rien ne s’est passé ? Elle s’éloigne vers la porte.

« Laissez-moi le temps de récupérer mes clefs dans ma chambre puis je vous reconduirai chez vous. »

Oh Chloe, tu es réellement la reine au jeu du « il ne s’est rien passé. » Elle sort de la pièce, s’approche des escaliers qui mènent au grenier mais s’arrête devant, passe une main dans ses cheveux puis murmure à elle-même. 

« Mais qu’est-ce que tu as fait… »

Chloe & Jack

Debout devant les escaliers qui mène au grenier, Chloe reste immobile encore plusieurs secondes. C’est le temps qu’il faut à sa raison pour revenir complètement et lui envoyer une violente décharge électrique afin de l’éveiller puis la pousser à se bouger. Récupérer ses clefs pour reconduire Mr Gardiner chez lui ; essayer d’oublier cette histoire, ne plus jamais en parler. Et surtout, surtout, ne pas y penser. Mais cela va-t-il seulement être possible ? Comment diable va-t-elle pouvoir affronter à nouveau son regard après tout ce qu’elle a dit ? Il doit probablement la prendre pour une folle furieuse ; une gamine écervelée. C’est peut-être ce qu’elle est, dans le fond. Après tout, Chloe ne doute pas que si Jack a mis leur baiser sur le tapis, c’est pour mettre les choses au clair, non ? Que c’est mal, que cela n’aurait jamais du se produire et ne se reproduira plus jamais. Sinon, pourquoi l’aurait-il fait ? Il est une personne responsable, un père de famille et tout ce qui s’ensuit. Non, vraiment Chloe, tu as jeté ton dévolu sur la mauvaise personne. Encore une petite seconde. C’est le temps qu’il faut à sa raison pour revenir complètement et lui envoyer une violente décharge électrique afin de l’éveiller puis la pousser à se bouger. Elle lâche un soupir, inspire, expire profondément et finit par monter les escaliers en bois. La voilà dans sa chambre, à nouveau, la jolie brune s’arrête, regarde devant elle. Que vient-elle faire ici ? Oh oui… C’est vrai. Les clefs. Ses yeux verts parcourent la pièce rapidement, où sont-elles ? Son regard se pose sur son lit sur lequel traînent quelques notes pour ses révisions. Chloe s’approche de sa chaise de bureau, ouvre son sac et fouille à l’intérieur. Rien. Elle envisage alors son bureau dont il est impossible de voir la surface de bois tant il y a de livres et de feuilles éparpillés sur tout le meuble. Ses mains fouinent entre deux bouquins mais elles ne trouvent que plus de bazars causés par ses intenses révisions. Ses recherches se font plus frénétiques. Où sont-elles, ces putains de clefs ??? Ca ne s’envole pas comme ça, tout de même. Chloe soulève ses feuilles, écarte les cahiers, fait tomber des pages sur le parquet. Toujours rien. Elle en a assez, s’appuie contre le bureau, tête baissée, elle prend de grandes respirations. Tout son corps tremble, il faut que la jeune femme reprenne de sa contenance, repousse toutes les pensées qui se bousculent dans son esprit. Un peu de calme, Chloe. Du calme. Elles doivent être en bas. Chloe se retourne, décidée à redescendre et ENFIN trouver ces maudites clefs qui se jouent de ses nerfs. Un petit « cling » la stoppe net avant de la faire regarder derrière elle. Les voilà, ces idiotes. Par terre. Elles devaient être dans l’une des poches de sa robe depuis le tout début mais trop troublée, Chloe a été incapable de s’en rendre compte. Dieu que cet homme lui fait perdre la raison.

Clefs en main, elle va pouvoir repartir pour de bon sauf qu’un bruit, celui des marches qui craquent, la fait se figer. Phoebe ? Serait-elle déjà rentrée ? Non, elle aurait probablement hurlé de toutes ses forces en voyant le sang en bas. Ca ne peut être qu’une seule personne. La seule présente dans cette maison. La brune ne bouge pas, une foule de questions se pressent dans sa tête, pourquoi est-il monté ? Il faut qu’elle lui fasse face, lui montre ses clefs et, d’une expression impassible, déclare qu’il est temps qu’elle le ramène chez lui pour qu’il puisse se reposer. Mais elle n’en fait rien. Elle n’en a pas le temps. Jack est derrière elle, à quelques centimètres de la jeune femme qui sent son coeur se mettre à battre un peu plus vite. Chloe ignore si elle doit bouger, faire ou dire quelque chose ; elle est totalement tétanisée par la proximité qu’il y a entre eux. Sa confusion n’en est que plus grande lorsque, sans qu’elle ne s’y attende le moins du monde, les mains du vétérinaire se posent sur ses hanches. Sous la surprise, elle en laisse échapper les clefs qui tombent à nouveau sur le sol. Bientôt, le corps de la brune se retrouve tout contre celui de Jack et c’est l’accalmie. S’il lui est arrivé de se laisser aller à rêver d’un moment pareil, Chloe avait toujours pensé qu’elle serait dans un tel émoi que son coeur en exploserait dans sa poitrine. Il n’en est pourtant rien. Là, entre ses bras, pouvant sentir son souffle chaud sur sa peau, la griffure de sa barbe, elle est sereine. Si son esprit était encore embrouillé, quelques instants plus tôt, ce n’est absolument plus cas. Les pensées qui se pressaient dans sa tête ont disparu, les doutes, les craintes, les questions, disparus. Reste l’apaisement. Légèrement troublé par le baiser de Jack sur sa peau ; une violente décharge électrique foudroie tout son être. D’accord, il en faut finalement peu, pour que la sérénité soit remplacée toujours par ce même émoi. Cette envie, non, ce besoin impérieux, de retrouver ses lèvres contre les siennes.

Enfin ils se font de nouveau face et Chloe peut à nouveau admirer à loisir le visage de Jack, tous ces petits détails qu’elle aime tant. Comme les plis au coin de ses yeux qui apparaissent lorsqu’il sourit, ses mèches désordonnées dans lesquelles elle aimerait glisser ses doigts ne serait-ce qu’une fois, cette petite cicatrice sur sa lèvre inférieure visible malgré sa barbe rousse. Ses yeux… Ce bleu parfois teinté de vert. Cet océan dans lequel il lui est si aisé de se noyer, de se perdre. Ses lèvres. Non, en fait, elle aime le moindre détail de son visage. Chloe se perd dans sa contemplation, se rendant à peine compte de la main posée dans le creux de son dos ; il lui faut la caresse tendre des doigts de Jack contre sa joue afin de dégager le visage de la jeune femme d’une mèche brune, pour qu’elle se réveille. Ou qu’elle sombre, prenez-le comme vous le voulez. Car du moment où il commence à se pencher, Chloe sait. Son rythme cardiaque commence déjà à s’accélérer avant même que leurs bouches ne se rencontrent. Puis enfin, ce contact dont elle avait tellement besoin, qu’elle n’avait cessé d’espérer. Une de ses mains vient délicatement se glisser contre sa joue dont elle caresse tendrement la barbe. C’est dingue tout ce fouillis d’émotion qui fait chavirer son coeur et cette chaleur au creux de son ventre qui s’amplifie un peu plus à raison des secondes qui s’écoulent. Il n’y a que son esprit qui est limpide car elle sait parfaitement ce qu’elle ressent et ce moment ne fait que confirmer, qu’éclairer ses sentiments. Elle l’aime. Désespérément et inconditionnellement.
Leurs lèvres se séparent et Jack a, sur son visage, ce sourire tendre qui fait fondre Chloe. Elle se hisse sur la pointe de ses pieds, vient déposer un premier baiser sur sa pommette avant de redescendre lentement sur sa joue, sa mâchoire et même sa cicatrice avant de finalement retrouver la douceur de sa bouche. L’étreinte des bras du vétérinaire se fait un peu plus pressante ; serrant avec une douce fermeté, le corps de la jeune femme contre le sien. Il n’y a plus rien autour d’eux. Le monde réel s’est effacé, les laissant confiner dans une bulle que rien ne semble pouvoir faire éclater. Le baiser de Jack dévie, ses lèvres glissent le long de la gorge de la brune, effleurent la naissance de sa poitrine dénudée par le décolleté de sa robe. Il reste là, son visage contre le coeur de la jeune femme tandis qu’elle caresse ses cheveux avec tendresse. C’est sûrement l’instant le plus doux et le plus intime, en quelque sorte, qu’elle ait jamais vécu. Ce qu’elle rêverait, qu’il ne s’arrête jamais. Encore une fois, leurs lèvres se retrouvent dans un baiser teinté de quelque chose de différent. Cette proximité n’a fait qu’échauffer les sangs , influençant grandement baisers et caresses échangés. Leurs gestes n’en deviennent que plus désordonnés, impatients et leurs souffle saccadés. Rien ne peut briser ce moment. Rien.

Ou presque.

Alors qu’il leur serait si aisé de franchir une nouvelle limite, la réalité les rappelle violemment. Et ce, par l’intervention des vibrations d’un téléphone. Celui de Chloe, posé sur sa table de nuit. La frustration envahit la brune et probablement Jack, dont le front est posé contre celui de Chloe. Elle pousse un bref soupir, tourne la tête en direction de l’objet maudit et c’est là qu’elle le voit. Ce prénom clairement affiché sur l’écran du téléphone : Elijah. La bulle a complètement disparu, laissant un goût amer à Chloe. Durant quelques instants, elle fixe le portable comme s’il risquait de la mordre. Que faire ? Répondre ? Ne pas répondre ? Elle sait que si elle ne le fait pas, il la rappellera une minute plus tard. Et elle doit les quitter, ses bras dont elle aime tant l’étreinte. D’une voix qu’elle ne peut empêcher de trembler, elle répond. Mais Chloe n’écoute pas. Ses yeux ont de nouveau retrouvé ceux de Jack et ce sourire triste qu’il affiche… Elle peut sentir son coeur se fissurer douloureusement. La fissure n’en est que plus profonde lorsqu’il se retourne pour quitter la chambre. A l’autre bout du combiné, la voix de son petit-ami résonne mais Chloe ne réagit pas. Elle a le sourire triste de Jack en tête et est incapable de penser à autre chose. La brune marmonne quelque chose à Elijah, probablement un « je te rappelle » avant de raccrocher. Peut-être aura-t-elle le temps de rattraper Jack ? Ignorant ses pieds douloureux, elle s’élance dans les escaliers du grenier.

« Jack ! » L’appelle-t-elle, sur le palier du premier étage.

Deuxième fois qu’elle prononce son prénom. La première fois était par inquiétude et cette fois… Par désespoir ? Oui, ça s’en rapproche assez. Chloe dévale les marches qui mènent au rez-de-chaussée. Il n’est pas encore parti. Il est au niveau de l’escalier, juste à côté de la porte d’entrée. Il n’y a que deux petites marches qui les séparent. Ils se regardent, silencieux. Que dire ? Chloe n’en a aucune idée. Pourquoi l’a-t-elle rattrapé, dans un premier temps ? Elle n’est pas sûre de savoir pourquoi. Ce qu’elle sait, c’est qu’elle n’a pas envie que ce moment s’arrête comme ça, aussi brutalement. Alors la jeune femme les franchit, ces deux marches qu’il y a entre eux. Délicatement, elle vient poser ses mains contre les joues de Jack avant de l’embrasser. Au fond d’elle, elle se doute que cela ne se reproduira plus et ce que ça fait mal, de le penser. Impossible de ne pas laisser ce doute transparaître dans ce baiser. Ca ressemblerait presque à un baiser d’adieu, mais n’est-ce pas le cas, finalement ? Puis elle le regarde une dernière fois.

«Au revoir. » Murmure-t-elle avant de disparaitre à l’étage.